بسام طارق، کارگردان پیشین فیلم Blade، اذعان کرده است که پس از جدایی از این پروژه مارول (با نقش‌آفرینی ماهرشالا علی) عمیقاً احساس شکست می‌کرد؛ بااین‌حال، او کوین فایگی، معمار اصلی دنیای سینمایی مارول را بابت سرنوشت تلخ این فیلم مقصر نمی‌داند.
طارق نخستین نفر از دو کارگردانی بود که به‌طور رسمی هدایت این پروژه لغوشده مارول، اثری با محوریت خون‌آشام‌ها در دهه ۱۹۲۰ میلادی را بر عهده گرفت. او اخیراً در مصاحبه‌ای با نشریه Vulture با صراحت درباره این اثر صحبت کرده و حتی جزئیات تازه‌ای از داستان آن را به اشتراک گذاشته است. این کارگردان که آثاری همچون مستند These Birds Walk، فیلم Mogul Mowgli و اثر تازه‌اکران‌شده Your Mother Your Mother Your Mother را در کارنامه دارد، تأکید می‌کند که Blade بیش از هر پروژه دیگری در مسیر حرفه‌ای‌اش روی او تأثیر گذاشته است.
طارق در توصیف احساسات خود پس از جدایی از پروژه Blade گفت:
کاملاً جهت‌یابی‌ام را در زندگی گم کرده بودم. پس از آن ماجرا، مجبور شدم تا حد زیادی ارتباطم را با دنیای بیرون و آدم‌ها قطع کنم. نمی‌دانم این کار درستی بود یا نه، اما در موقعیتی قرار داشتم که باید دوباره خودم را پیدا می‌کردم. وقتی در چنین سطح بالایی کار می‌کنید و همه‌چیز طبق برنامه پیش نمی‌رود، ناخودآگاه با خودتان می‌گویید: لعنتی، احساس می‌کنم یک شکست‌خورده‌ام، چون نتوانستم کاری را که در ذهن داشتم به‌درستی پیاده کنم. در چنین لحظاتی است که تلاش می‌کنید هویت واقعی خود را دوباره کشف کنید.
او در ادامه افزود:
در آن دوران سخت، همسرم، فرزندانم و جامعه مسلمانان آتلانتا حامیان اصلی من بودند. آن‌ها کمکم کردند تا دوباره روی پاهایم بایستم و درک کنم که چه چیزهایی در زندگی واقعاً ارزشمند هستند. تا پیش از آن، همه من را به‌عنوان کارگردان Blade می‌شناختند؛ اما وقتی از پروژه جدا شدم، واکنش‌ها چیزی شبیه به این بود: اوه، از پروژه رفت؟ خب، باشه. به‌شدت می‌ترسیدم که مدام در این باره از من سؤال بپرسند، اما جالب اینجا بود که هیچ‌کس حرفی از آن به میان نیاورد. ما فقط به زندگی عادی ادامه دادیم؛ برای آن‌ها واقعاً اهمیتی نداشت که من در این پروژه هستم یا نه و بودن در کنار آدم‌هایی که چنین نگاهی داشتند، حس رهایی‌بخش و فوق‌العاده‌ای به من داد.
به گفته طارق، یکی از دلایلی که کنار آمدن با این اتفاق را برایش دشوار می‌ساخت، جذابیت فوق‌العاده ایده‌هایی بود که برای Blade در سر می‌پروراند. با این وجود، همکاری او با این پروژه در نهایت به بن‌بست رسید؛ چراکه به تعبیر خودش:
آن‌ها اجازه نمی‌دادند فیلم‌نامه را بنویسم و زندگی کوتاه‌تر از آن است که بخواهی وقتت را صرف ساختن چیزهای واقعاً فاجعه‌بار کنی.
او همچنین فاش کرد که دکورهای عظیم و چشم‌نوازی که برای این فیلم در شهر نیواورلئان ساخته شده و اکنون کاملاً کنار گذاشته شده‌اند، طراحی فوق‌العاده و بسیار زیبایی داشتند.
بر اساس توضیحات طارق، این فیلم خون‌آشامی که داستان آن در حال‌وهوای دهه ۱۹۲۰ میلادی روایت می‌شد، قرار بود شامل یک سکانس تعقیب‌وگریز خیره‌کننده با اسب در میان همین دکورها باشد. این سکانس پرهیجان از یک اسپیک‌ایزی یا همان بارهای مخفی دوران ممنوعیت الکل در آمریکا آغاز می‌شد؛ جایی که Blade در آن تظاهر به مستی می‌کرد.
با این حال، از نگاه او مشکل اساسی اینجا بود که تیم مارول تمام قطعات پازل را برای تبدیل کردن این پروژه به اثری درخور و شایسته، در اختیار نداشت. طارق از هدر رفتن زحمات استفانیا چلا، طراح تولید فیلم و تیم خلاق او به‌عنوان یکی از تلخ‌ترین و ناراحت‌کننده‌ترین پیامدهای لغو این پروژه یاد کرد.
او در این باره توضیح داد:
آنچه بیش از هر چیز قلبم را به درد می‌آورد، نادیده گرفته شدن زحمات تمام آن صنعتگران و هنرمندانی است که روی این پروژه کار می‌کردند. اما واقعیت این است که تمام آن انرژی و هنرنمایی بصری، باید روی کاغذ و در قالب کلماتی قدرتمند نیز شکل می‌گرفت. البته این حرف من اصلاً به‌معنای حمله به نویسندگان فیلم نیست؛ آن‌ها واقعاً سخت تلاش می‌کردند. مسئله این است که… فکر می‌کنم حتی خود کوین فایگی هم می‌تواند تأیید کند که مشغله‌ها و بارهای سنگین بسیار زیادی روی دوشش قرار داشت.
مارول استودیوز نخستین‌بار در سال ۲۰۱۹ خبر ساخت فیلم جدید Blade را با نقش‌آفرینی ماهرشالا علی در دنیای سینمایی مارول رسانه‌ای کرد. با این حال، انتشار اخبار و حواشی گوناگون طی سال‌های بعد، به‌تدریج این واقعیت را روشن کرد که پروژه مذکور احتمالاً هرگز روی پرده نقره‌ای را نخواهد دید؛ تا اینکه سرانجام در ژوئیه امسال، لغو رسمی این فیلم تایید شد.
پس از بایگانی شدن پرونده Blade، موج گسترده‌ای از انتقادات روانه کوین فایگی شد؛ جالب آنکه بخشی از این انتقادها را خود او مطرح کرده بود. فایگی تنها چند هفته پیش از لغو نهایی پروژه، به دلیل ناکامی در به سرانجام رساندن این فیلم، خود را یک بازنده و شکست‌خورده بزرگ توصیف کرده بود؛ ارزیابی تلخی که ماهرشالا علی نیز مدتی بعد بر آن صحه گذاشت و با آن موافقت کرد.
با وجود تمامی این فرازونشیب‌ها، بسام طارق به‌هیچ‌وجه فایگی را مقصر اصلی این شکست نمی‌داند.
کارگردان پیشین Blade بخش درخورتوجهی از مصاحبه اخیر خود را به تمجید از تهیه‌کننده ارشد مارول اختصاص داد و او را فردی انعطاف‌پذیر خواند که به حرف‌ها گوش می‌دهد و واقعاً تغییرات مثبتی ایجاد می‌کند.
او با اشاره به رویکرد فیلم Spider-Man: Brand New Day به‌عنوان یک نمونه موفق، خاطرنشان کرد که مارول استودیوز به‌خوبی بازخوردها را می‌شنود و مسیر خود را به‌گونه‌ای اصلاح می‌کند که تماشاگران ضمن دریافت شکوه و هیجان بصری موردانتظار، شاهد روایت داستانی منسجم و پرداخت‌شده نیز باشند.
طارق تأکید کرد که شبکه درهم‌تنیده و گسترده‌ای که تاروپود MCU را شکل داده، در حقیقت همان دنیای فایگی است و به‌حق هم باید چنین باشد.
او در تشریح این دیدگاه گفت:
فایگی فیلم‌های شاهکار و فوق‌العاده‌ای خلق کرده و سودهای نجومی و بی‌شماری را به خزانه دیزنی سرازیر کرده است. کاملاً بدیهی است که مدیران به او بسیار بیشتر از من اعتماد کنند؛ منی که تا پیش از آن تنها یک فیلم ساخته بودم. من فیلم Mogul Mowgli را تنها با بودجه‌ای معادل ۱.۲ میلیون دلار کارگردانی کردم، اما برای پروژه Blade دکور عظیمی ساختیم که هزینه‌اش با ساخت ۱۰ فیلم مثل Mogul Mowgli برابری می‌کرد! بنابراین، کاملاً منطقی و طبیعی است که حرف آخر را کوین بزند. مشکل اصلی این بود که ما هیچ‌وقت به یک فیلم‌نامه منسجم و نهایی نرسیدیم.
در حال حاضر، فیلم Your Mother Your Mother Your Mother با نقش‌آفرینی ماهرشالا علی به‌عنوان بازیگر اصلی، منتشر شده و در دسترس مخاطبان قرار گرفته است. شاید فیلم Blade هرگز فرصت خروج از دل تاریکی و ورود به دنیای سینمایی مارول را پیدا نکند، اما ماهرشالا علی صراحتاً اعلام کرده است که همچنان بابت یک سال تمرینات رایگان فیزیکی و ذهنی که برای این پروژه پشت سر گذاشت، قدردان است؛ چراکه این آمادگی‌ها در نهایت به ایفای نقش بهتر او در فیلم جدید طارق کمک شایانی کرد.
از سوی دیگر، طارق نیز ابراز امیدواری می‌کند که کوین فایگی در میان مشغله‌هایش فرصتی بیابد تا فیلم جدید او را تماشا کند و به شناخت بهتری از توانمندی‌هایش در جایگاه یک فیلم‌ساز برسد.
او در پایان سخنانش تأکید کرد:
می‌خواهم با شفافیت کامل بگویم: من کوین را دوست دارم. اگر او فیلم جدیدم را ببیند، بسیار مشتاقم که با یکدیگر گفت‌وگو کنیم. او انسان شریفی است. من واقعاً از شنیدن حرف‌هایی مثل اینکه مارول این پروژه را نابود کرد؛ لعنت به کوین فایگی بیزارم. نه، رفیق؛ اصلاً این‌طور نیست. او هم وظایف و بارهای سنگینی روی دوش دارد؛ شاید خیلی بیشتر از حد توانش. ضمن اینکه نباید فراموش کنیم ما با مأموریتی تقریباً غیرممکن روبه‌رو بودیم؛ ما می‌خواستیم با نخستین فیلم ابرقهرمانی این شخصیت، یعنی Blade نمادین با بازی وسلی اسنایپس، رقابت کنیم. این پروژه‌ای به‌شدت عظیم بود که ذهن و روان افراد بسیاری را درگیر خود کرد.
